Сколько мегабайт в гигабайте?

Многие пользователи сталкивались с не слишком приятной ситуацией: вы покупаете жесткий диск объемом, к примеру, 500 гигабайт, подключаете его к компьютеру и обнаруживаете, что доступно около 480 гигабайт. А все потому, что производители жестких дисков считают, что в гигабайте 1000 мегабайт, а ОС Windows уверена, что 1024. Кто прав? Сколько мегабайт в гигабайте?

Основная загвоздка состоит в том, что количество информации может измеряться как в двоичной, так и в десятичной системе. Кроме того, существуют различные стандарты единиц измерения количества информации. Это и вызывает путаницу и мешает точно определить, сколько мегабайт в гигабайте.

Вообще-то, приставки «кило-», «мега-», «гига-» и т. п. используются в Международной системе единиц (СИ) и обозначают степени числа десять. Поэтому, если рассуждать логически, в одном гигабайте должно быть 1000 мегабайт. Однако почему тогда ваша операционная система уверена, что их там 1024?

Дело в том, что разработчики многих современных операционных систем пользуются стандартом памяти JEDEC 100B.01 (стандарт Объединенного инженерного совета по электронным устройствам), согласно которому принятые в системе СИ приставки могут обозначать не степень десятки, а степень двойки (т. е. стандарт использует не десятичную систему счисления, а двоичную). Поэтому один гигабайт по стандарту JEDEC будет равняться 1024 мегабайтам.

А производители жестких дисков и флэш-накопителей используют стандарты, принятые Международной электротехнической комиссией (МЭК). Согласно этим стандартам, приставки системы СИ используются для обозначения степеней числа десять. Поэтому в одном гигабайте должно быть 1000 мегабайт и ни мегабайтом больше. ГОСТ 8.417—2002, регламентирующий названия единиц измерения на территории России, также придерживается этой точки зрения.

Если же важно подчеркнуть, что речь идет именно о двоичной системе счисления, нужно использовать не десятичные приставки, а бинарные (двоичные). В этом случае 1024 байта будут равняться одному кибибайту, 1024 кибибайта — одному мебибайту, 1024 мебибайта — одному гибибайту. Именно такие бинарные приставки приняты в стандарте МЭК.

Проблема заключается в том, что двоичные приставки хоть и являются корректными, но практически не используются. Во-первых, исторически сложилось так, что десятичные приставки используются для обозначения единиц количества информации в двоичной системе. Во-вторых, двоичные приставки просто-напросто являются не слишком благозвучными.

Так что рядовой пользователь вряд ли столкнется с единицей измерения «гибибайт», потому что практически никто ее не использует. И как ему определить, сколько мегабайт в гигабайте в данном конкретном случае — 1000 или 1024? Внимание нужно обратить на написание единицы измерения количества информации.

Согласно предложению МЭК, если подразумевается двоичный килобайт/мегабайт/гигабайт, обозначение должно начинаться с прописной буквы, к примеру, Гбайт, Gbyte, GB. Такое обозначение говорит о том, что в гигабайте в данном случае 1024 мегабайта. Если же первая буква в обозначении строчная (гбайт, gbyte, gb), имеется в виду десятичный («коммерческий») гигабайт, состоящий из 1000 мегабайт.

Как видите, в обозначении единиц измерения объема информации прочно укоренились десятичные СИ-префиксы, которые используются даже в тех случаях, когда по стандарту МЭК должны использоваться бинарные префиксы. Поэтому в гигабайте оказывается то 1000, то 1024 мегабайта.

Проще всего запомнить, что производители жестких дисков и флэш-накопителей используют «правильные» гигабайты, десятичные. А производители оперативной памяти, видеопамяти, компакт-дисков, а также компании Microsoft и Apple (разработчики OS Windows и Mac OS X соответственно) и разработчики ПО используют бинарные гигабайты, содержащие 1024 мегабайта (которые правильно было бы называть гибибайтами и мебибайтами).